Las vacunas constituyen uno de los mayores hitos de la historia de la medicina. Gracias a ellas cada año se salvan de dos a tres millones de vidas en todo el mundo, al atajar el avance de cerca de treinta enfermedades prevenibles. Además, las vacunas juegan un importante papel en la lucha contra la resistencia a los fármacos antimicrobianos y protegen a personas de todas las franjas de edad.

Por si fuera poco, la vacunación tiene un coste asumible (con 4.000 euros se puede proteger a una persona durante toda su vida de las 17 enfermedades prevenibles más importantes) y permiten generar una importante actividad de I+D biomédica en Europa, donde se produce el 80% de las dosis a escala global.

Por todo ello, y ante la reaparición de enfermedades prevenibles como el sarampión, que causó 10.000 contagios y 31 muertes solo en el primer semestre de 2018 en una veintena de países de la Unión Europea, Vaccines Europe -entidad que agrupa a los fabricantes de vacunas y que se integra en Efpia, asociación europea de la industria innovadora de la que forma parte Farmaindustria-, ha hecho público esta semana un Manifiesto reclamando a las autoridades comunitarias que tomen medidas para seguir protegiendo a los ciudadanos a través de la vacunación.

Bajo el título Construyendo una Europa más sana, Vaccines Europe señala que es el momento de adoptar las recomendaciones del Consejo de la Unión Europea que tenían, entre otros objetivos, el de incrementar la cobertura vacunal hasta alcanzar el 95% en 2020.

Con el fin de potenciar la vacunación, Vaccines Europe plantea distintas medidas en tres ámbitos, denominados Salud para todos, Excelencia europea y Juntos somos más fuertes. El primero de estos enfoques aboga por destacar la importancia de la vacunación a lo largo de toda la vida, así como el papel de los profesionales sanitarios al informar a la población sobre la importancia de la vacunación y también predicar con el ejemplo vacunándose ellos mismos.

Otro de los objetivos del Manifiesto, encuadrado en el capítulo Excelencia europea, se centra en la importancia de promover incentivos para que las compañías que investigan, desarrollan y fabrican vacunas permanezcan en Europa, así como reconocer el importante rol que juegan las vacunas en la lucha contra las resistencias a los fármacos antimicrobianos, que se cobran 33.000 muertes en Europa cada año.

Por último, Vaccines Europe destaca, en el apartado Juntos somos más fuertes, establecer un diálogo fluido entre industria y autoridades sanitarias con el fin de anticipar la evolución de las recomendaciones vacunales para prever mejor la demanda, evitando desabastecimientos, así como simplificar los requerimientos en materia de empaquetado y envasado y establecer un sistema que haga posible el intercambio de vacunas entre países comunitarios en caso de brotes.