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La industria farmacéutica es un sector comprometido con la protección de medioambiente y de manera especial con la gestión del agua, aspecto clave en las políticas globales de salud. De hecho, las compañías tienen en marcha un amplio programa de gestión ecológica de los medicamentos que en los últimos 15 años ha logrado grandes avances en la minimización de los efectos de los productos farmacéuticos sobre el medioambiente.
En este sentido, la Federación Europea de la Industria Farmacéutica (Efpia) —a la que pertenece Farmaindustria— ha mostrado su preocupación por el impacto que la Directiva sobre el Tratamiento de Aguas Residuales Urbanas tendrá sobre los pacientes europeos y la competitividad de la industria farmacéutica, uno de los sectores estratégicos clave para la región.
Como refleja Efpia en su comunicado, la industria farmacéutica ya ha mostrado su disposición a afrontar la parte correspondiente de impacto de su actividad en el agua. Sin embargo, “la decisión arbitraria de seleccionar únicamente a este sector y cosmética para pagar la limpieza de microcontaminantes de todos los sectores contradice los principios clave de los Tratados de la UE: quien contamina paga, proporcionalidad y no discriminación”.
La Comisión Europea (CE) —continúa Efpia— “ignora por completo el impacto de otros sectores”, que la propia Comisión identificó como fuentes de microcontaminantes. “Un enfoque tan desproporcionado no incentivará el desarrollo de productos más ecológicos y podría multiplicar el riesgo de interrupciones en el suministro de medicamentos críticos, de manera particular en los productos fuera de patente”.
Si bien la CE atribuye el 92% de la carga tóxica de microcontaminantes a los medicamentos y productos cosméticos, en ningún momento se ha facilitado por parte de la autoridad europea cómo se ha determinado esta cifra. De hecho, Efpia maneja una mucho menor: en torno al 10%.
Además, Efpia ha expresado su preocupación por las estimaciones a la baja realizadas por la CE sobre el coste del tratamiento cuaternario de las aguas, que la autoridad europea cifra en 238 millones de euros. Por ejemplo, la Agencia de Medio Ambiente de Alemania estima que dicho coste oscila entre 885 y 1.025 millones de euros anuales; los Países Bajos hablan de un coste de implementación de la legislación hasta seis veces más alto, mientras que la Federación Europea de Asociaciones Nacionales de Servicios de Agua marcan el impacto para las industrias en una horquilla entre 3.600 y 11.300 millones de euros al año. Asimismo, cabe recordar que los medicamentos tienen su precio intervenido por lo que no pueden repercutir de otra manera estos costes adicionales.
“Es necesaria una revisión urgente de la Directiva sobre el Tratamiento de Aguas Residuales Urbanas antes de que el Consejo de Europa la apruebe para abordar adecuadamente la realidad de la contaminación del agua y evitar el daño que la regulación causaría a los pacientes y a las políticas europeas en materia sanitaria”, reclama Efpia en su comunicado.
La industria farmacéutica demanda, por tanto, una solución proporcionada y basada en la evidencia, que incluya a todos los sectores que impactan en el agua por su actividad basándose en el principio de que quien contamina paga y contribuir de esta manera al abordaje colectivo de la contaminación del agua.
“La industria respalda el desafío de abordar la contaminación del agua. Las compañías farmacéuticas ya están tomando medidas para reducir o detener los procesos que afectan negativamente al medioambiente, y la industria está dispuesta a contribuir a mitigar la contaminación. Sin embargo, poner toda la responsabilidad de la contaminación del agua europea sobre los hombros de dos sectores no es lógico ni justo. Dañará la investigación biomédica, lo que privará aún más del acceso a nuevos medicamentos a los pacientes que viven en Europa”, ha declarado Nathalie Moll, directora general de Efpia.
